ニュージーランドでお米を育てたパイオニア
「ニュージーランドでお米を育てている人がいる」とChat GPTに教えられ、希望を持った私。
しかし、日本から種籾（たねもみ、お米の種）を持ち込んで、田んぼを始めたパイオニア「櫻井博士」は、2024年11月に他界されていました。
私は20年、ニュージーランドに住んでいたのに、この地でお米を作っている人がいるとは想像をしたこともありませんでした。
気づいたのが、ほんの少し遅かった…
なんとニュージーランドの日本人コミュニティー向け雑誌「月刊NZ」に、お米作りの特集が組まれていたことを知りました！（Byスレッズ フォロワーさん）
GEKKAN NZ ニュージーランドで米作り〜櫻井さんの思いを繋ぐ人々
ちなみに、私が住むワンガヌイ市には、日本人コミュニティー雑誌など置いてありません。ワンガヌイ在住日本人は、ニュージーランドの日本人情報に少し疎いかもしれません。
桜井博士について
櫻井博士について調べてみました！
1938年神戸生まれ。建築音響工学博士。
カイワカでエコハウスや自然エネルギーを活用した発電など、自然と共生する持続可能な生活を実践。1990年代からコメ作りを始める。2024年現在、ニュージーランドではコメは商業生産されておらず、売られているコメの100％が輸入品。『ニュージーランドでの稲作の可能性』として、地元メディアのStuffでも紹介された。2024年4月逝去。
出典先 GEKKAN NZ
1995年ごろから、ニュージーランドの北の方、ノースランドにあるKaiwakaという場所で、エコハウスに設計したご自宅で自給自足な暮らしを実践されていました。
ニュージーランドのお米は100%輸入に頼っていて、成育法が確立されていません。
誰もが育たないだろうと思っていたお米作りでしたが、櫻井博士は実験を繰り返して、収穫できたのは4年後。初年は43kgだったのが、その後は最高で83Kになることもありました。
お米を育てる上で、重要なのは『太陽の光』つまり『熱』
櫻井博士はいろんな種類の種を試して、北海道の種（ゆきひかり）に注目されました。
ニュージーランドの夏は比較的涼しく、北海道に気候が近いからです。北海道の種は、涼しい夏に適した種だと言えます。
ニュージーランドで米づくり敵はアイツ
稲が実と、お米の重さで穂が垂れ、
スズメが実を食べにくい角度になります。
しかし、ニュージーランドで気をつけなければならないのは、
プケコ。
ニュージーランドのお土産グッズにもなっている青い体が美しいプケコですが、
すごい勢いで下からも攻撃してくるので対策が大変!
ニュージーランドでお米作りの敵になるのは
プケコ
そして、ネズミ。
自然農のパイオニアである福岡正信氏（わら一本の革命の著者）が生み出した「粘土団子」でも、ネズミは構わず食べてしまいます。
もし、私が種を入手できることがあれば、
ネズミ対策をしっかりとする必要があります！（庭にプケコは居ません）
櫻井博士の願い
「稲はその土地の気候を記憶している」
毎年、同じ根や種を使うことで、その土地に適した種子になっていきます。
「いずれ、米の輸入が困難になる時代が来る」
ニュージーランドで、私たちの手で、米を育てていく必要があるのです。
土とともに生き、
未来の食を、自分たちの手で守る。
それが、櫻井博士の願いです。
参考先、(Stone Soup)(YouTube)(YouTube2)
