ときは2024年3月。ニュージーランドから日本に降り立った時は雪模様でしたが、それでも少し早い春が来たのか、その後、暖かい日が続きました。
「3月の卒業式シーズンには、桜が咲くかな？」と思わましたが、3月半ばになると寒波がやってきました。
「4月の第1週日曜日は、絶対に晴れるから、お花見の計画を立てるならこの日よ」
と、むかし誰かが言っていましたが、その日になっても桜の枝には蕾すら付いていませんでした。
「そろそろ、日本縦断の出発日を決めたいのに、桜が咲かない…」
日本帰国は7年ぶりでしたが、私がニュージーランドに移住してから20年ぶりのお花見です。ニュージーランドでも桜を見ることはできますが、
昭和生まれの私にとって、お花見といえば、桜の下で敷物を広げて、家族や友人とガヤガヤと騒いで、お重に入ったお弁当をつっつく。
お花見は、今から思えば家族との幸せな時間でした。
近年、会社関係ではもう無くなったものと聞いていますが、桜は人をつなぐもの。あの頃の幸せな気持ちを娘たちにも与えてあげたい…
日本縦断出発は、家族でお花見をした後の週末と決めました。
テストドライブ日光へ
桜の開花が遅れ、出発までまだしばらくありそうです。
レンタカーも借りたことだし、テストドライブがてら、埼玉の隣の栃木県、日光市にドライブすることにしました。
日光なら、日帰りでも行けないことはないですが、せっかくだから観光もしたいし、2泊することにしました。
とにかく安い宿！と決めた宿がこちら。日光パークロッジマウンテンサイド
外観から、お化け屋敷みたいだと、娘たちが怖がっていましたが、
内装は、洋館を思わせるようなユニークなゲストハウス。
この後気づいたのですが、格安ゲストハウスというのは、外国人旅行者が好んで泊まる、
海外でいうバックパッカーのような宿にあたります。
そういう宿に、宿泊する家族は、あまり居ないかも？
日本縦断する家族も、あまり居ないと思いますが…
日光東照宮
日光といえば、東照宮。
徳川初代将軍徳川家康公を御祭神におまつりした神社です。
🙈🙊🙉は、海外でも有名です。
現地に到着すると、すごい行列と、高い参拝料！
これは、家族で参観するには高すぎる…
ということで、私たちはメインの門には入らず、お寺の周りを散策することにしました。
(今確認したところ、私の記憶よりも安い値段なので、私が勘違いしたのかもしれません。)
散策後、車に乗って門を出ると、反対側は、ながーい渋滞〜
48箇所のカーブが連なる、いろは坂は、渋滞がひどいとニュースでも話題になっていました。一旦侵入すると引き返せず、渋滞にハマると抜けるまでに3時間も掛かるとか！
ツアー初日から、こんな渋滞に巻き込まれてたら前途多難でした…
山頂の方には、雪も残っていました。
とりっくあーとぴあ日光
トリックアートは、娘がYouTubeで見て行きたかった場所の１つ。
外国人には、こういうのが人気のアトラクションです。
YouTuberになった気分です。
東武ワールドスクウェア
ここは、20年前。結婚前に訪れたところアトラクション。夫のお気に入りの場所です。
東武ワールドスクウェアは、
小さな模型の世界遺産。目の高さで巧妙な造形が見られます。
滞在時間、2時間ほどの世界一周が楽しめます。
ニュージーランドには、このような施設はないので、
ずっと子供達を連れてきたかった場所でした。
東武ワールドスクウェアは、超おすすめです！
